Chef koji je kuhao za Naomi Campbell i Johnnyja Deppa vratio se kući, doznajemo gdje sada gradi novu kulinarsku priču

Nakon sedam godina rada u prestižnim europskim kuhinjama, chef Nikola Vučković vratio se u rodni Bjelovar. Upravo u Bjelovaru sve je i počelo, a kako sam kaže, sada samo nastavlja svoje poglavlje kulinarskog putovanja. Svoje znanje i iskustvo sada usmjerava na Zeppelin Craft Brewery i to s jasnom vizijom, a to je podići razinu lokalne gastronomije i građanima približiti ono najbolje što je naučio u inozemstvu.

Vučkovićeva kulinarska karijera uključuje rad u nekim od najprestižnijih restorana u Europi: od Kitzbühela (Hilton) i luksuznog hotela Saratz Superior u St. Moritzu, do Ville Dubrovnik, člana grupacije Leading hotels of the world, a u svojoj karijeri kuhao je za brojne poznate osobe poput Romana Abramoviča, Naomi Campbell, Luisa Fonsija koji je nama najpoznatiji po velikom hitu Despacito i  Johnnyja Deppa. Posebno se izdvaja njegov angažman u bečkom hotelu The Ritz-Carlton, koji s ponosom nosi oznaku Luxury Hotels of the World. Tamo je bio dio timova u dva svjetski rangirana restorana, Distrikt Steakhouse, koji je ocijenjen kao 29. najbolji steakhouse na svijetu i Pastamara, rangiran kao 26. najbolji talijanski restoran.

– Ritz-Carlton mi je ostao u posebnom sjećanju zbog ljudi, profesionalnosti i atmosfere. U takvom okruženju brzo rasteš, kao kuhar, ali kao i čovjek – govori Vučković.

Adrenalin i stalno učenje ono je što ga je guralo naprijed. Nova okruženja nikad mu nisu predstavljala problem, naprotiv, dodatno su ga motivirala.

Ljubav prema kuhanju naslijedio je od djeda

– Ja sam od malena volio kuhati. S djedom sam provodio dosta vremena, on je kuhao fiš i kotliće. Već tada sam volio probavati sve, ni vruće mi nije bilo problem. Kao osnovnoškolac stalno sam nešto kuhao i pripremao kod kuće. Uvijek sam imao taj unutarnji osjećaj da želim biti kuhar. Kad je došlo vrijeme za upis u srednju školu, znao sam što ću i nisam pogriješio. Od početka me zanimala viša gastronomija, fine dining te molekularna kuhinja. Bio sam svjestan da ako želim to doživjeti, vidjeti, naučiti, moram otići van jer Bjelovar i okolica tada nisu nudili mogućnosti za takvu vrstu gastronomije – priča Vučković koji ni malo ne žali za donesenom odlukom.

Povratak zbog obitelji

Nakon godina provedenih u inozemstvu, odluku o povratku donio je vođen osjećajem i obiteljskim razlozima.

– Na povratak me najviše potaknula obitelj – mama, tata i baka. Kako godine prolaze svi starimo i jednostavno, nakon toliko godina i stečenog iskustva, odlučio sam se vratiti u rodni grad. Mislim da sam u karijeri došao do neke točke gdje mogu, naravno, i dalje napredovati, ali sam baš želio da se vratim u Bjelovar. Želim prevoditi vrijeme sa svojima, ali želim se i ovdje na neki način ostvariti – pojašnjava Vučković, svjestan da ovdje neće raditi ni približno ono što je radio vani, ali vjeruje da će u budućnosti moći nuditi kvalitetnije menije.

Nova vizija za Zeppelin Craft Brewery

Chef Vučković zapravo nije prvi put u Zeppelinu. Tamo je već radio za vrijeme pandemije koronavirusa.

-Kad je došla korona, vratio sam se baš iz Kitzbühela, iz Hiltona. Trebao sam biti doma samo mjesec dana. Baš u to vrijeme željeli su pokrenuti kuhinju u Zeppelinu, rado sam im uskočio pomoći. Živim doslovno preko puta, a tada sam imao vremena, pa zašto ne? Nisu tada imali konkretnu ideju, spominjalo se nešto uz pivo i da bi voljeli imati kuhinju. U roku od mjesec dana sve smo postavili kuhinju, jelovnik, dobavljače, tim i ostao sam tamo skoro godinu dana – pojašnjava Vučković.

Danas se u Zeppelin vraća s drugačijom misijom. Osim mjesta na kojemu se može kušati vrhunska craft piva, želi ga pozicionirati i kao mjesto kvalitetne hrane.

– Trenutačno zadržavamo postojeći jelovnik, ali radimo postupne korekcije koje uključuju i personal, a gosti se moraju polako prilagođavati. Vjerujem da ćemo s vremenom podići razinu gastronomije i proširiti ponudu. Fokusirat ćemo se na sezonske jelovnike, s domaćim namirnicama. Sve je iz kruga 10 kilometara, od mesnice do OPG-a koji nam donosi jaja iz slobodnog uzgoja. Cilj mi je da tijekom nekog vremena imamo dnevne ili tjedne ponude te da gostima pružimo neko novo iskustvo. Volio bih to znanje podijeliti i sa sugrađanima – dodaje Vučković, uvjeren da Bjelovar ima potencijal postati prava gastro-destinacija.

– Bjelovar je poseban po domaćoj hrani. Ljudi na selima kuhaju svaki dan i bave se poljoprivredom što je ogroman plus. S druge strane, još nismo toliko otvoreni modernijoj gastronomiji, ali ako bismo definirali što je točno bilogorska kuhinja i svi zajedno to promovirali, mogli bismo puno napraviti. Bjelovar već je gastronomska destinacija na neki način, ali ima prostora za rast. Manji gradovi svakako mogu postati gastro-točke, samo treba dobra volja, znanje i suradnja – govori mladi chef.

I kako bismo završili članak s vrhunskim kuharom, a da ga pitamo koje mu je omiljeno jelo?

– Volim gulaše, fiš paprikaš, gulaše od divljači… Ako baš moram izdvojiti jedno to su goveđi obrazi na kremi od krumpira. Volim ih raditi, a i jesti. Jelo je kompleksno, teško, ali kad se napravi kako treba, s prilogom, sa svime, to je po meni savršeno. Volim i dobru ribu, školjke… – zaključuje Vučković.

Za sada to ipak još nećete kušati u Zeppelinu. No, tko zna, možda jednog dana.

Foto: Ustupio Nikola Vučković